LA CIUDAD MEDIEVAL

Sigüenza es la vieja ciudad medieval que controla el paso por el río Henares. Desde la más remota Antigüedad, por el Henares pasaron caminos y vías romanas que tuvieron en Segontia su estación obligada. Atalaya de arévacos, conquistada duramente por los romanos, pequeño enclave árabe, es en 1123 que pasa a poder de los cristianos, tras la conquista militar por un ejército comandado por el obispo don Bernardo de Agen. Se establece una sede episcopal en este lugar y en 1153 es recibida en señorío por estos obispos de manos del rey de Castilla Alfonso VII.
Durante largos siglos, Sigüenza es un bastión militar y comercial dirigido por los obispos, señores de la ciudad y del territorio circundante, abarcando el alto Henares, y los cercanos valles de los ríos Dulce y Salado. Ponen castillos en sus atalayas más sobresalientes, y ellos mismos residen en la alcazaba seguntina, el castillo que corona la ciudad.
Una sucesión de cien obispos forma la historia con nombres de Sigüenza. Desde principios del siglo XII, en que se conquista y adquieren el señorío, hasta finales del XVIII, en que Díaz de la Guerra renuncia al señorío voluntariamente, se suceden nombres importantes en la política castellana y española. Entre ellos, cabe recordar a Alonso Carrillo de Albornoz, Pedro González de Mendoza, Diego de Espinosa, y Díaz de la Guerra, el obispo ilustrado y constructor de obras públicas.
En Sigüenza casi no existió la aristocracia civil, ni destacaron otras personalidades que no fueran eclesiásticas, dominado todo siempre por el obispo y el Cabildo catedralicio. Una numerosa corte de funcionarios, de letrados y artistas al servicio del episcopado, fueron los que dieron animación y vida a esta ciudad. También se la dió la Universidad, creada a finales del siglo XV por el vicario episcopal don Juan López de Medina. En la Universidad seguntina, que duró hasta el siglo XIX, se impartieron cursos de Medicina, Teología, ambos derechos y Filosofía, y hubo en ella eminentes sabios como catedráticos y alumnos.
Sigüenza tiene hoy una bien ganada fama de ciudad turística porque ha sabido guardar con dignidad y mimo todo el sabor medieval de ocho siglos largos de historia y urbanismo. Pasear por sus empinadas y estrechas calles, escoltadas de viejos templos, palacios y murallas, con el diálogo permanente establecido entre el orgulloso castillo en lo más alto, y la bella catedral a media cuesta, regados ambos en el valle por el río Henares y las umbrosas alamedas de paseo, supone un gozo difícilmente igualable.

VISITA de SIGÜENZA

El viajero debe admirar en Sigüenza el conjunto de la ciudad, que puede llevar el calificativo de medieval con toda justicia, pues quedan vivos los elementos de aquella época: las murallas rodean casi por completo el viejo burgo, y se observan algunas de sus puertas: la del Hierro, en la parte alta; la del Sol, mirando al valle del Vadillo; la del Arco Mayor, etc. En el casco antiguo, destacan las calles que llaman Travesañas, rectas y cuajadas de los edificios que ocuparon los judíos, cuyas casas/tiendas quedan aún visibles, y la Calle Mayor, que desde la impresionante Plaza Mayor, rodeada de la catedral, Ayuntamiento, y casas de los canónigos, sube hacia el Castillo, escoltada por la iglesia románica de Santiago y diversos palacios y conventos.
La Catedral es el monumento mayor de Sigüenza. Se inició su construcción a finales del siglo XII en estilo borgoñón, con planta de tres naves que hoy culminan en amplio crucero y tras la capilla mayor se abre una girola cuyos muros dan albergue a capillas estrechas. Está construida en los estilos propios de la Edad Media: románico en sus puertas y muchos detalles, entre ellos las torres gemelas que le dan silueta castillera; y gótico en su interior, con voluminosos pilares que se abren en bóvedas de crucería, rosetones espléndidos en lo alto de los muros del crucero, la torre del Santísimo sobre la puerta del mediodía y los arbotantes de gran efecto que al exterior sujetan la estructura del ábside.
Además, el interior de la catedral de Sigüenza es un verdadero museo con decenas de elementos interesantes, que dejarán asombrado a quien con paciencia la visite. Entre ellos, cabe destacar los diversos enterramientos góticos y platerescos: el del obispo Fernando de Luxán, en la capilla de san Pedro; el de Juan Ruiz de Pelegrina, en la de San Marcos; los de los hermanos canónigos Juan y Antón González de la Monjúa en la nave del Evangelio; el del primer obispo don Bernardo de Agen al inicio de la girola; el enterramiento-altar del obispo don Fadrique de Portugal, en el brazo norte del crucero, es un espectacular ejemplo de la escultura plateresca. Y finalmente el enterramiento de Martín Vázquez de Arce, el Doncel, el caballero seguntino que murió en la Vega de Granada, en 1486, peleando contra los moros, y que ofrece la más alta representación de la serenidad, del humanismo, y de la perfección escultórica, de modo que su contemplación, imprescindible, es una de las metas de miles de viajeros en su recorrido seguntino.
Estancias como el gran claustro de tradición gótica aunque construido en el siglo XVI; la Sacristía mayor o de las cabezas, debida a Alonso de Covarrubias, con 300 cabezas muy expresivas decorando la bóveda de cañón de esa estancia; la aneja Capilla de las Reliquias, de Jamete; los púlpitos que dan escolta a la entrada de la capilla mayor, en la que luce un grandioso retablo de talla policromada de Giraldo de Merlo, más una serie de hermosos enterramientos góticos; la serie de rejas en hierro forjado, originales de Juan Francés y Hernando de Arenas, sin olvidar el Museo catedralicio, instalado en la antigua Sala Capitular, donde se admiran tapices flamencos, ediciones incunables, y orfebrería singular.
En Sigüenza debe admirarse, tras atravesar la Plaza Mayor, espléndido ejemplar de plaza castellana, trazada en el siglo XV por indicación del Cardenal Mendoza, la Calle Mayor, a cuya mitad destaca la portada de la iglesia de Santiago, románica de principios del siglo XIII, con arquivoltas profusamente decoradas por tracerías mudéjares. Y en lo alto de todo el Castillo, hoy dedicado a Parador Nacional, y que ofrece su perspectiva grandiosa desde cualquier ángulo que se le mire, con un patio de armas imponente, y salones bellísimos de tinte medieval dedicados a los fines propios de su misión actual.
Por la ciudad vieja cabe admirar aún la iglesia de San Vicente, también románica, con portada bellísima e interior muy bien conservado; la Casa del Doncel, en una plazuela cercana, con su imagen medieval pura; la vieja Cárcel que preside su plazuela, los restos de la sinagoga, la portada de la Casa de la Inquisición, y ya en la parte baja del burgo, el barrio barroco de San Roque, con sus alineadas calles, su ermita del Santo, hoy habilitada como Museo de la obra pictórica de Fermín Santos, su Colegio de Infantes, y la Alameda, el gran espacio arbolado que construyeron los obispos en el siglo XVIII para solaz de eclesiásticos y entretenimiento de pobres. Al final de ella destaca la iglesia de San Francisco, [hoy de Ursulinas], de un limpio barroco, y más allá, junto al río Henares, la iglesia de Nuestra Señora de los Huertos, gótica con detalles espléndidos de escultura y pintura en su interior. No debe olvidar el viajero admirar el edificio de la antigua Universidad, en la calle Villaviciosa, hoy Palacio Episcopal, y el antiguo Hospicio [Colegio de la Sagrada Familia] frente a él. La mezcla de rasgos medievales, renacentistas y barrocos, tan nítidos y contrastados, es lo que le da carácter a Sigüenza.

LA COMARCA SEGUNTINA